ＰＬＡＹ！〜勝つとか負けるとかは、どーでもよくて〜

＝2時間2分

長野千石劇場（☎︎226・7665）で3月8日（金）から公開

ｅスポーツにかける　高校生３人組の結束

　コンピューターゲームなどの腕を競う「ｅスポーツ」。今やＩＯＣ（国際オリンピック委員会）主催の国際大会が開かれるほど、人気が高まっている。「ＰＬＡＹ！〜勝つとか負けるとかは、どーでもよくて〜」は、実在の高校生たちをモデルに、にわかチームを結成し、ｅスポーツの全国大会を目指す若者を描いた青春映画だ。

　徳島県の高等専門学校に通う達郎（鈴鹿央士）は、成績優秀だが冷めた授業態度でどこか浮いている。オンラインゲームの世界では天才ゲーマーとして知られ、「全国高校ｅスポーツ大会」を目指すが、応募資格は同じ高校の3人編成のため、校内に勧誘ポスターを貼り募集する。

　参加を申し出たのは金髪にピアスという一見不良に見える翔太（奥平大兼）。やる気満々なもののゲーム初心者だ。もう一人は、ネット動画オタクの亘（小倉史也）だった。同じ学校に通っているのにオンラインでしか交流せず、息が合わない3人だが、予選を勝ち抜く中で、次第に距離を縮めてゆく。

　彼らがプレーするのはカーレースとサッカーを融合させた「ロケットリーグ」という新しいゲーム。プレイヤーの集中力と勘、腕がものをいうスピードと迫力満点のゲームだ。実際のエキスパートが担当した、スクリーンに繰り広げられるバトルシーンも見どころだ。

　3人のチーム名は「アンダードッグス」。「かませ犬」とか「負け犬」という意味。互いに無関心だった3人が、チームとして結束してゆく姿は、まさに王道の青春映画だ。

　監督は塩尻市出身の古厩(ふるまや)智之監督。「まぶだち」（2001年）、同じく高専生たちが主役の「ロボコン」（03年）など、青春映画の名手だ。なぜ彼らが友人や家族から孤立し、ゲームやネットの世界に没頭するのか。今時の若者が抱える挫折や苦悩、葛藤が見えてくる。

　コンピューターゲームは果たしてスポーツなのだろうか。コンピューターゲームに疎い世代の筆者には、映画を見るまで不可解なことがあったが、観戦者たちの声援と、若者たちの熱い姿に「ｅスポーツ」と呼ぶ理由と魅力が見えてきた。　

　日本映画ペンクラブ会員、ライター

2024年02月24日号掲載

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