21　留学から帰国

音大時代の伴奏者と結婚　初のコンサートは地元で

　1977年、ソリストディプロマの資格を取った私は将来のことを考えるようになりました。スイスには大切な師のシュタルダー先生やイヨルクはじめクリエンスの仲間がいて、地元の学校で教え、吹奏楽団の指導やオーケストラでの演奏の仕事も充実していました。将来的にスイスで安定した生活が送れるだろうと思いました。

　一方で将来が見えてしまったようにも感じました。私が欧州に来たのはクラリネットの勉強をするため。「音楽学校卒業」という目標を達成したら日本に帰国するのは自然な流れです。留学中に一度だけ帰国した際に母はかなり年老いたように見え、「このまま帰って来ないのか」と言われた時は切なくなりました。

　一時帰国からスイスに戻ると、シュタルダー先生から「トーンハーレ交響楽団の入団試験があったので君を探したのに…」と叱られました。オーケストラは団員に空きができた時に試験を行います。先生は私に入団試験を受けさせたかったのですが、私は一時帰国していたため試験を受けられず、先生はとても残念がっていました。これらいくつかの出来事が重なり、私は日本に帰ろうと決めました。トーンハーレ交響楽団にはシュタルダー門下の同期生が入団しました。

　クリエンス吹奏楽団の皆に帰国すると告げると送別会を盛大に開いてくれました。帰国のためアパートで荷物をまとめていた時、ドイツとスイスでの生活が思い出され寂しくもありましたが、それ以上に日本に帰れるうれしさは格別でした。

　留学終了後は日本でオーケストラに入りたいと漠然と思っていました。留学前、音大の先生などから「忘れられないように時々日本に帰って来て関係者に顔を見せておきなさい」とアドバイスされていました。留学中は自分の好きなように勉強していて結局、日本でもオーケストラに入るタイミングを逃してしまいました。ただ、留学により欧州の音楽文化に染まった私は日本の音楽状況にすんなりとなじめそうにないと感じ始めてもいました。

　帰国後、東京で武蔵野音楽大学時代の友人らと会う機会がありました。その中に、あの伴奏者もいました。数年ぶりに会った彼女は、私の演奏が欧州留学でどう変わったのか熱心に聞いてきました。その姿に昔と違う印象を受けました。彼女は「東京でコンサートはしないの？　どこに行けば聴ける」と聞くので、私は「結婚すれば聴けるよ」と言ってみると、戸惑ったようでしたが、彼女は笑いませんでした。

　私は「脈がある」と思いました。彼女は東京で何不自由ない生活をしていました。そんな彼女が、スイス留学帰りの音大時代の友人の変化に新鮮さを感じている今が、付き合うチャンスだと思いました。それから何となく2人の付き合いが始まりました。

　長野での生活は迷いを抱えながらで、生活の基盤づくりは思うようにいきませんでした。そうした中でしたが、心配した兄が世話をしてくれ、79年の春、結婚式を挙げ、何とか新婚生活を始めました。翌年には長女・真央が誕生しました。

　その頃、地元の大学やオーケストラに呼ばれて吹いたり指導したりすることはありましたが、リサイタルなどの演奏活動はしていませんでした。そんな私に周りの友人たちが「コンサートをやれよ」と熱心に勧めてくれました。長い間留守にしていた長野で勝手が分からず不安はありましたが、友人知人が手分けして動いてくれたおかげで、79年の秋、帰国後初めてのコンサートを地元で開くことができました。母は一番前の席で聴いていました。

（聞き書き・斉藤茂明）

2026年1月24日号掲載